El domingo 20 de marzo, luego del Encuentro de Olavarría,con Fredy, Jorge y Luis (Cuatro Falcon)partimos rumbo a la laguna Epecuén.
Esta se encuentra en la provincia de Buenos Aires.
Por su alta concentración salina, la laguna es hipermarina, diez veces superior al mar.
Se aprovecha para combatir depresión, afecciones reumáticas y de piel y agotamiento psicofísico.
La ciudad de Carhué se encuentra a orillas de esta laguna.
La leyenda cuenta que el cacique Puelche Carhue ("corazón puro", enamorado de Epecuen ("eterna primavera"),cura milagrosamente de una extraña parálisis al sumergirse en la gran laguna que formaron las lágrimas de dolor de su amada.
El desastre
Esto funcionó sin variantes durante 60 años, hasta que el 10 de noviembre de 1985, el agua lo inundó todo.
La defensa de un terraplén de piedra y tierra construido en 1978 no soportó el enorme caudal de agua que
envió la improvisación hidrológica interprovincial, desde otra cuenca ajena al sistema de las Lagunas Encadenadas.
—fundamentalmente las seis lagunas Encadenadas que están al norte de Carhué—
La Villa desapareció. Así, para 1986, el pueblo de Villa Lago Epecuén poseía 4 m de agua en sus calles, llegando en 1993 a más de 10 m.
La posta fue tomada por la población de Carhué , a pesar de que al momento de perderse la Villa Lago Epecuén no quedaban en Carhué hoteles ni lugares donde hospedarse.
En 2001, Carhué encaró el proyecto Termas de Carhué, contando con más de 700 plazas, museos, turismo rural y de estancias, turismo ecológico e histórico.
Hace poco tiempo el agua se retiró, dejando al descubierto las calles de lo que alguna vez fue una villa turística muy lujosa.
El viejo cementerio de Carhué aun sigue sumergido, pero de a poco van surgiendo los techos de las criptas.
Cuando el agua se tragó a Villa Epecuén
El 10 de noviembre de 1985, el día que el agua venció la defensa de seis metros de altura de Villa Epecuén e inundó el pueblo.
Cuatro días después todo el lugar ya había sido evacuado.
Villa Epecuén quedaba a 8 kilómetros de Carhué. Estaba siempre a full.
Todo el año recibían turistas con reuma, artritis y artrosis que usaban las aguas curativas de la laguna.
Era, además, centro nocturno en la región.
Dicen que salvo el intendente de Carhué —que unos días antes vació un hotel que le pertenecía, según cuentan los memoriosos
— nadie imaginaba lo que iba a pasar.
"Por más que veíamos que día a día elevaban la altura de la defensa éramos unos ingenuos; vivíamos en el limbo", recuerda doña María.
Ricardo Zappia, de 46 años, era dueño de un hotel, junto con sus padres y sus hermanos. "¿Si era lindo? Para mí era hermoso", dice.
Aquel día que la defensa quedó superada su papá y su mamá tomaban mate en la cocina. De pronto, los invadió medio metro de agua.
Aunque algunos vecinos alcanzaron a salvar hasta los sanitarios y puertas y ventanas, ellos perdieron todo.
"Nos ofrecieron 100 mil australes de indemnización y había una inflación tremenda. Lo rechazamos y aún estamos en juicio", comenta el hombre. De dueño de un hotel pasó a empleado de una pinturería de Carhué.
También el cementerio quedó bajo el agua.
Los ataúdes que estaban en nichos flotaron a la deriva y después los llevaron a un nuevo cementerio en Carhué.
Los que estaban bajo tierra quedaron cubiertos por la inundación.
Sobre tierra firme, los vecinos colocaron un monumento de simbología incomprensible.
En una placa está esta frase: "La llama de la esperanza no se apagará jamás".
Las propiedades curativas y el turismo
A principios de 1800 la laguna ya era famosa por las propiedades curativas de sus aguas debido a que estas poseen una mineralización
superior a las de otros lugares del mundo.
Cloruros y sulfatos, mediante procesos fisicoquímicos, producen óptimos resultados en enfermedades reumáticas, de la piel, anemias, diabetes, etc.
Las aguas del Epecuén por los cloruros y sulfatos que contiene al mismo tiempo en dosis tan elevadas ocupan el primer lugar entre todas las aguas minerales del mundo, cuya composición química ha sido hasta hoy estudiada y confirmada.
En la década de 1920 se comienza a vislumbrar un gran futuro para el Lago Epecuén.
Así, varios pioneros y visionarios efectúan obras cuyo fin es dar a los bañistas de Buenos Aires y demás puntos confort y servicios.
La sociedad anónima Minas Epecuén fue, junto a Arturo Vatteone uno de los pioneros en la explotación.
Textos tomados de la web.
